Прапор Великої Британії: як з’явився Юніон Джек

Червоно-біло-синій прапор Юніон Джек — це вже дещо більше, ніж офіційна британська символіка, він став частиною популярної культури, мистецтва і моди, та уособлює взагалі все «британське». Характерний дизайн із переплетеними хрестами та червоним, білим і синім кольорами глибоко закарбувався в колективній пам'яті людства. Він не був таким створений, дизайн змінювався протягом віків, коли Англія, Шотландія та Ірландія об’єднувалися в єдине королівство. Якщо вас цікавить історія світових прапорів, варто більше дізнатися про те, чому і як виглядає прапор Великої Британії, яке значення мають хрести, і як цей символ використовується у світі.

Що таке Юніон Джек: складові прапора

Початково це були три різні прапори: англійський червоний хрест Святого Георгія на білому тлі, шотландський білий діагональний хрест Святого Андрія на синьому фоні та ірландський червоний діагональний хрест Святого Патріка на білому тлі — ось з чого складається Юніон Джек. Ірландія приєдналася трохи пізніше, але й для неї знайшлося місце в дизайні. Прапор Об'єднаного Королівства вмістив символіку всіх трьох територій.

Історія створення прапора

Історія прапора Сполученого Королівства — це захоплююча подорож політичним розвитком Британських островів.

У 1603 році король Шотландії Яків VI став правителем Англії після смерті королеви Єлизавети I, яка не мала прямих спадкоємців. Тобто, він став правити двома формально окремими країнами одночасно, і в результаті встановив персональну унію, тобто союз між ними. На знак цього була створена перша версія нового прапору — Юніон Джек, який почали використовувати на флоті. Тоді довго не мудрували: англійський георгіївський хрест наклали поверх шотландського андріївського, але дизайн вийшов суперечливим, бо уявно англійський хрест домінував над шотландським, і подекуди шотландці навіть використовували альтернативні версії прапора як знак захисту від англійського панування. Національна ідентичність брала своє, в кожній державі був свій власний парламент і традиції, і попри те, що всіма правив один король, це були два різних народи, і кожен вважав себе головним у виборі прапору.

У 1707 році після підписання Акту про об’єднання Англії та Шотландії два парламенти були злиті в один, і об’єднаний прапор став офіційним символом нового королівства. Тепер він вже майорів по країнах, повністю офіційно.

У 1801 році державний прапор Великої Британії зазнав останні суттєві зміни — Королівство Ірландія було приєднане до Великої Британії відповідно до Акту про Унію. Це, природно, мало знайти відображення і в прапорі Великої Британії, тому червоний хрест Святого Патрика був доданий до існуючого прапора, накладеного на хрест Святого Андрія шотландського прапора.

Прапор Уельсу — біло-зелений фон з червоним драконом на передньому плані — виділяється поміж інших, і ніколи не був включеним в прапор Великої Британії, хоча він теж має свій «фірмовий» хрест покровителя, Святого Давида, жовтого кольору на чорному фоні. Це пояснюється тим, що Королівство Англії ще в 1536 році анексувало Уельс і приєднало його до себе, тобто, він не був окремою державою, яка б щось значила у великих об’єднаннях.

Отже, зараз відповідь на питання, скільки кольорів у Юніон Джек — три.

Значення кожного хреста в дизайні Юніон Джек

Кожен з трьох хрестів має глибоке символічне значення.

• Якщо коротко, хрест святого Георгія — це серце англійської символіки. Червоний хрест на білому тлі з'явився ще за часів хрестових походів — ним позначали англійські кораблі та воїнів. Можливо, кольори були пов’язані з християнством: червоний — сила і жертва, білий — віра і чистота.
• X-подібний хрест на синьому тлі — це хрест святого Андрія, шотландський символ з цікавою легендою. Кажуть, апостол Андрій сам вибрав такий хрест — скромно, тому що не вважав себе гідним померти, як Христос. Синій фон пов'язують з небом над стародавньою Шотландією — тим самим, під яким, за переказами, святий Андрій з'явився воїнам перед битвою.
• Червоний косий хрест святого Патрика — нагадування про Ірландію та її непросту історію. Сьогодні він асоціюється з Північною частиною острова, що залишилася у складі Сполученого Королівства. Чотири плечі червоного ірландського хреста зміщені в білій смузі шотландського хреста таким чином, що вони чергуються зверху і знизу. Таке свідоме розміщення має символізувати рівність націй в Союзі, навіть якщо англійський хрест Святого Георгія займає центральне і домінуюче положення.

До речі, у нас ви можете замовити прапор з будь-якого історичного періоду, в тому числі — всі версії Юніон Джека.

Чому назва «Юніон Джек»

Переходимо до найцікавішого: чому прапор Великобританії називається Юніон Джек?

Перша частина назви, «Юніон», відноситься до об’єднання націй у Сполучене Королівство, тут все просто. Друга частина, «Джек», ймовірно, має морське походження: так називали маленькі прапори на носі корабля, на відміну від великого прапора Ensign на кормі. Прапор Союзу до статусу офіційного активно використовувався на британських військових кораблях, і, скоріш за все, звідси й пішла назва.

Колись вважалося, що «Union Jack» доречно називати лише на кораблі, а на суші — «Union Flag». Проте у 1908 році парламент офіційно затвердив саме цю назву. Тому як називають прапор Великої Британії? Відповідь однозначна: Юніон Джек.

Використання прапора у світі

Всі прапори країн світу цікаві, деякі відомі більше, деякі менше, але Прапор Сполученого Королівства має глобальну присутність, що виходить далеко за межі Британських островів. Ця глобальна поширеність є прямим результатом британської колоніальної історії та колишньої Британської імперії, яка простягалася на всі континенти. Декілька колишніх колоній, таких як Австралія, Нова Зеландія, Фіджі та Тувалу, включили Юніон Джек у свої національні прапори, зазвичай у верхньому лівому куті, відомому як «кантон», демонструючи історичний вплив.

У дипломатичних та військових контекстах прапор офіційно представляє Велику Британію на міжнародних заходах і церемоніях.

А ми нагадуємо, що будь-які прапори країн світу купити можна у виробника FlagSystem, і ми можемо відтворити для вас навіть унікальні історичні версії, поштучно і будь-якими партіями.